Ilmanjäähdytin on laite, joka käyttää ilmaa jäähdytysväliaineena korkean lämpötilan savukaasujen jäähdyttämiseksi vaadittuun lämpötilaan. Ilmanjäähdyttimien ilmestymisen jälkeen 1930-luvulla niitä on käytetty laajalti suurissa petrokemian yrityksissä monien parannusten jälkeen. Viime vuosina uusien kuivaprosessisementin tuotantolinjojen edistämisen ansiosta ilmajäähdyttimiä on käytetty myös sementtiteollisuudessa ja niillä on saavutettu hyviä taloudellisia hyötyjä. Uuden kuivaprosessin sementtiuunin pään ja uunin pään korkean lämpötilan savukaasut eivät ole samat, mikä johtuu pölyn epäjohdonmukaisista fysikaalisista ominaisuuksista. Uunin pään savupölyllä on suuri hiukkaskoko ja pieni viskositeetti, joten ilmajäähdytintä käytetään jäähdyttämään enemmän. Uunin savukaasun sisältämän pölyn viskositeetista ja pitoisuudesta johtuen on kuitenkin helppo saada lämmönvaihdinputki tukkeutumaan. Siksi teollisuus ei yleensä käytä ilmajäähdytintä jäähdyttämiseen ja kostutustornin ruiskutusmenetelmän käyttöön.

Uunin savukaasun ominaisuudet ovat: suuri määrä savukaasua, korkea lämpötila, korkea pitoisuus ja syövyttäviä komponentteja, kuten happo- ja alkalioksidit. Lisäksi yli 60 % pölyhiukkaskoosta on alle 2,5 μm, joten pölyllä on suuri viskositeetti. Savukaasut voivat helposti tukkia teräsputken kulkiessaan jäähdytetyn teräsputken sisäpuolen läpi. Itse asiassa, kun sementtikuiva normaalilinja juuri tuotiin maahan, uunin loppukaasukäsittely yritti jäähdyttää ilmanjäähdytintä. Tuolloin ilmanjäähdyttimen jäähdytysputkikokoonpano oli alle Φ60 mm. Pian käyttöönoton jälkeen uunin savukaasun luonteesta johtuen putki tukkeutui vakavasti, mikä vaikutti prosessin normaaliin toimintaan. Siksi se, voidaanko jäähdytysteräsputken tukos ratkaista, määrää uunin ilmanjäähdyttimen käytön onnistumisen tai epäonnistumisen.